ケンオー・ドットコラム

外務省がアフガニスタン復興支援会議のNGO排除の問題はこじれにこじれた末、田中真紀子外相と外務省の野上義二外務事務次官の更迭、鈴木宗男衆院議院運営委員長の辞任で一応の決着をみたが、どうしても納得がいかない。

これまでの予算委員会では、どちらが嘘をついたのかは形として明確になっていないとはいえ、嘘をついているのは野上事務次官と鈴木氏であることは衆目の一致するところだ。

振り返ってみよう。事の始まりは外務省がNGOを排除したことだ。NGOのピースウィンズ・ジャパンの統括責任者、大西健丞氏が鈴木氏の圧力があったことを明かし、田中外相も外務省の発言をとりあげて援護射撃した。いわば、身内の不正をただす、内部告発であったともいえる。結果、それが更迭につながった。

今にして思えば、田中外相の涙の一件は、すでにそのとき、発言の修正に応じなければ更迭の可能性もあると釘をさされての涙だったのかもしれない。しかし、その後の予算委員会でまさに重大な決意をもって同じ発言を繰り返した田中外相。さらに、先の涙から一転して更迭決定後は、記者団に囲まれて淡々と答える様子を見ると、それまでが更迭を覚悟しての行動であったと思えてならない。

それにしても、田中外相の更迭の理由は政局を混乱させたということのようだ。橋本派への気兼ねと見る向きもあるが、今回、国会の“センセイ”たちは、国民に多くのことを教えてくれた。それはいかに不正があろうと、正義が歪められようと、周囲を混乱に巻き込むような場合は、信念をを曲げ、嘘をついてでも組織の利益を守らなければならないということ。

甲子園を目指す高校球児よ、部員が問題を起こしても決して口外してはいけません。そんなことをしたら学校全体が大問題になりますから。えっ？、同僚が賞味期限のラベルを貼り替えてた？。それも絶対、口にしちゃいけません。どうせ消費者なんかわかりゃしないんだから。えっ？、もうマスコミにもれた？。もらしたやつはクビだー！。そういうことですよね、小泉首相？。

村山半牧をはじめとした三条文人や郷土史、さらに漢学、句作、篆刻（てんこく）に長じた三条市元町、丸山康策さんが18日、71歳で亡くなった。ここ数年、体調を崩しがちだったとは聞いていた。トレードマークのベレー帽姿はもう見られない。

オイラの丸山さんとの付き合いは10年足らず。それも、ここ数年は疎遠だったので丸山さんを語る、というほど知っているわけじゃない。丸山さんは、まさに知る人ぞ知る存在。本来なら学術関係などで地元のいろいろな団体に首を突っ込んでいいはずだが、表に出ることを嫌った。知る限りでは、三条市歴史民俗産業資料館の友の会と三条市歴史資料調査研究同好会くらいだろうか。

知識の宝庫のような人だった。専門分野はもちろんのこと、意外に新しい話題にも明るい。何事も常識では判断せず、自分の物差しで考えた。それは結果として周囲には非常識に映ることもあったが、それゆえに常識や経験をより所とする年長者とは一線を画した。

丸山さんと知り合っていきなり議論になった。テーマは“川上野球の功罪”。オイラは投げ、打つ、走るといったパワーこそ野球の醍醐味であり、策をろうする川上野球は姑息（こそく）と持論を展開。対して丸山さんは川上野球の戦略にこそ野球の妙味があると。もちろん結論は出るわけはない。

時に度を超して辛辣な物言いが身上の丸山さん。野球論争もあってか、丸山さんのオイラを見る目は鼻から批判的だった。「大学に行ってそんなことも知らんのかね」と、からかわれたことがある。丸山さんの言い方はさておき、オイラが知らなかったのは事実。恥じ入るべきはこちら側にあるのは明白。「コノヤロー」と心で思うだけで、歯ぎしりするばかり。知識の量、質においては丸山さんの足元にも及ばなかった。

その後、思いがけず丸山さんと作業を共にすることがあった。作業が終わると、丸山さんの見る目が変わった。少なくとも及第点はもらえたようで、手放しで喜んでくれた。その後は批判的などころか、進んで知識を提供してくれた。

思い返せば、一緒に作業していたとき、丸山さんに自分を認めさせてやる、見返してやるという意地が常に頭の隅にあった。それだけにほめられたときは、素直にうれしかった。これを境に野球論争のわだかまりは消え、考え方に違いがあっても論争が楽しめるまでになった。質問するようなふりをして、実はオイラの知識を試しているときも含めて。

改めて丸山さんの存在に感謝した。自分が相手を認めることで、相手は認められたと喜ぶ。そうなるには、相手より圧倒的に優位であることが条件だ。自問自答する。果たしてオイラはいつか、誰かに対して丸山さんのような役回りを演じることができるのだろうか。天国でこのコラムを丸山さんは、「言葉の使い方を間違っとるよ」「そういうことを中国では…」とぶつぶつ言っているに違いない。

昨年は、あれほど口を酸っぱくして忠告していたにもかかわらず、友人、知人が次々とPCウイルスに感染した。ウイルスの感染者は被害者であり、加害者でもあるとよく言われるが、忠告を受けながら対策を怠ったばかりに感染、さらに感染の拡大に荷担した人は限りなく“確信犯”に近い加害者であることを肝に銘じた方がいい。

冷たい物言いと思われるかもしれないが、被害が急速で影響の大きいウイルスはニュース番組でもとりあげるのが常識になっており、知らなかったではすまされない。実際、感染した友人、知人にはウイルスの危険性をしっかり忠告していたにもかかわらず、感染してしまっている。どうも忠告にかわらず他人事と思っていた節がある。

問題はどうやってウイルス感染を予防するか。まずはウイルス駆除ソフトの導入。これが最も手っ取り早いが、万全ともいえない。ウイルスの定義ファイル（新しいウイルスに対応するためのファイル）の更新を怠っている間に感染する可能性があり、ウイルスが発生してから定義ファイルが用意されるまでのタイムラグが少なからずある。しかも近い将来、圧縮ファイルによって事実上、ウイルス駆除ソフトを無効化するウイルスの出現が予想されている。おまけにウイルス駆除ソフトは有料であるのも辛い。

次に考えたいのが、ウイルス感染の対象となるソフトの使用を控えることだ。報道されているように最近、流行するウイルスは全部といっていいくらい、マイクロソフト社のメールソフト「Outlook」「Outlook Exppress」あるいはブラウザ「Internet Explorer」を媒介として感染、ウイルスを拡散する。これを代替ソフトに置き換えるだけで、感染の確率はぐっと下がる。

ブラウザなら「Internet Explorer」の代わりに「Netscape」がある。メールソフトもほかにいろいろあり、これも「Netscape」に付属のものを使ってもいい。いずれも無償、いわばタダでウイルスに対する抵抗力を大幅にアップできる。ウイルスの拡散は企業にとっては信用にかかわるだけに、大手企業では一連のマイクロソフト社のソフトを社内で使用禁止にするケースが相次いでいる。

また、最近はインターネットを介して拡散するウイルスの陰に隠れているが、マクロウイルスもある。これは主にマイクロソフト社のソフト「Excel」「Word」を媒介とする。マクロ機能を利用しない、あるいは利用する場合は警告を出すように設定すればそれなりに防げるが、会社でどうしても必要というのでなければ、これも使用の見合わせを検討した方がいい。

さらにはマッキントッシュに乗り換えるとういう手もある。近年、パソコンユーザーはインターネットの利用が主流であり、インターネットを利用するだけならウィンドウズもマッキントッシュも大差ない。あるウイルス駆除ソフトは、ウィンドウズ版の対応ウイルスが6万種近いのに対し、マッキントッシュ版では4,400種足らず、わずか10分の1以下。その中から主にマイクロソフト社のオフィス製品群に感染するマクロウイルスを除くとわずか70種足らずしかない。単純計算でマッキントッシュは、ウイルスに対して1,000倍、安全ともいえる。

いずれにしろ、ウイルスに感染するのではないか、ウイルスをばらまいてしまうのではないだろうかと戦々恐々としてインターネットにつないでいるのは馬鹿馬鹿しい。地元でもウイルスを恐れるあまり、一切、ダウンロードもできないようにすべての社内パソコンを設定をしている企業もある。

ウイルスに関する情報もインターネットで探せばいくらでも見つかる。その中でもお勧めのサイトを以下に紹介する。多少、アンチ・マイクロソフトのバイアスがかかっているが、スポンサーにおんぶにだっこのメディアでは取り上げることのできない有益な情報が盛りだくさんだ。

「中村正三郎のホットコーナー」http://www.asahi-net.or.jp/~ki4s-nkmr/※注：MS Watchのコーナーをご覧ください。

昨年はADSL利用者が圧倒的な勢いで広がり、同時にインターネットの常時接続も一気に一般的なものになった。その立て役者は、ようやくADSLの導入に踏み切ったNTTであり、さらにYahoo! BB 価格破壊が後押しした。

我が家は回線の状況が好ましくないのか、申し込みは却下されたが、友人の家に昨年暮れ、Yahoo! BBが入った。それまでのNTTのADSLからの鞍替え。インターネットの通信にかかるコストは月額2,000円近く減った。

さらに驚くのは、その速度。NTTでも下り1Mbpsくらいと好成績だったが、Yahoo! BBはそれより目に見えて速い。わざわざ速度を測定するまでもないので調べていないが、恐らく3Mbpsくらいは出ていると思われる。ISDNなどのようにプロバイダまでの速度に足を引っ張られているという感じがまったくない。

これでモデムのレンタル料など何もかも含め、使い放題でコストは月額約3,000円。ダイヤルアップで接続するユーザーの通話料金とプロバイダ接続料を合わせたコストの平均は、これを大きく上回っているはずだ。

おまけに設定が簡単。一般にADSLに対応するプロバイダはPPPoEという、今までになかった方法で接続するが、Yahoo! BBは一般的なDHCP接続。IDやパスワードを入力することなく、DHCP接続にするだけで接続できる辺りも、これまでの少々、回りくどいインターネット接続と比べてはるかに小気味いい。

しかも、Yahoo! BBは間もなくこのADSL回線を利用したインターネット電話サービス、BB Phoneをスタートする。インターネット電話というと難しいような気がするが、通話にパソコンは必要なく、ふつうの電話機が使えるので、インターネット電話を意識することがない。

ただ、110番などにはかけられないので、NTTの契約を切るのは難しく、併用することになるだろうが、BB Phoneターミナルのレンタル料と合わせて月額530円さえ払えば、通話料は全国どこへかけても3分間7.5円！。市内通話でもNTTをわずかに下回り、それ以外の地域への通話料の安さはNTTの比ではない。

以前からインターネットに接続できる環境がないと、結果的に不利益を被ると主張してきた。インターネット上にある膨大な情報を金額に換算すれば計り知れない。さらにインターネットを知らないばかりに、さまざまなチャンスを逃していることもある。

とはいえ、そもそもインターネットを知らない人に話したところで説得力がない。しかし、Yahoo! BBの進出はそうした人たちにもインターネットがもたらす実益、逆にインターネットを利用しないための不利益を目に見える形で示したという点で歴史的な1ページを開いたといえる。

大手企業が紙媒体による社員採用をやめてインターネットに切り替える。インターネットがないから高い料金を払って単身赴任の夫に電話し、インターネットがないからネット上に存在する無料の辞書を使わずに大枚はたいて分厚い辞書を買ったもののほこりをかぶって書棚に死蔵される。

もちろん、それでもインターネットを使う、使わないの選択はあなたの手の中にある。インターネットがなくても生きていける。でも、それを言うなら、テレビだって、電話だって、車だって、それこそ覚悟さえあれば電気だって、水道だって、なくても生きていけるのだから。

2年参りを取材、というより参拝がてらに取材した。しかし、本当に参拝に行ったのだろうか。違う。その気分を味わいたかったからだ。

前回も書いたが、正月気分は薄れるばかりで、社会もそれに拍車をかける。かつて元日は、どの店もシャッターを下ろしていたが、今は元日に初売りを仕掛ける大型店が少なくない。ましてやコンビニは年中無休。もう、正月用品を買い置きする必要はないといっていい。当日か前日で十分に間に合う。

それでも正月気分を味わいたい。となると二年参りへ、初詣へと足を向けるよりほかない。味わうとまではいかないものの、多少でも正月気分を“感じる”ことができる。

「明けましておめでとう」も、どこかしっくりこない。一年を無事に過ごして新しい年を迎えることができたことに「おめでとう」なのだろうが、“いい”年になると、齢を重ねるというイメージとオーバーラップして複雑な心境だ。

それよりは年末の「よいお年をお迎えください」の方がいい。より将来に向かって前向きではないか。正月は「明けましておめでとう」ではなく「よいお年に」とでもあいさつしてみようか。おっと、お屠蘇がまわってきた…。